Assisi
Naar het land van Franciscus en Clara
We gaan naar het land van Franciscus in Umbrië, deze prachtige streek in Centraal-Italië. We bezoeken de plekken waar hij woonde en leefde, waar hij bad en vastte, en waar de wonderen geschiedden.
Maar een reis naar Assisi en omgeving betekent óók: genieten van de schoonheid van steden en dorpjes, de prachtige natuur en kennismaken met de Italiaanse cultuur.
Assisi
Assisi ligt in de regio Umbrië, zo’n 170 kilometer boven Rome. De stad is tegen de flanken van een heuvel gebouwd en biedt daardoor een magnifiek uitzicht over het dal van Spoleto en de vallei van Perugia. Met 25.000 inwoners is Assisi eigenlijk maar een kleine provinciestad, maar de plaats werd wereldberoemd als geboortestad van Sint-Franciscus en Sint-Clara. De twee 13e-eeuwse heiligen spreken ook nu nog tot de verbeelding. Een leven in armoede in navolging van Christus was hun grote ideaal en ze stichtten beiden hun eigen kloosterorde, die later naar hen vernoemd werd: de franciscanen en de clarissen.
Werelderfgoed
De belangrijkste trekpleister in Assisi is de Sint-Franciscusbasiliek, die boven het graf van de heilige bedelmonnik is gebouwd. De basiliek is onder meer bekend vanwege haar fresco’s en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Aan de voet van de heuvel van Assisi ligt de basiliek Santa Maria degli Angeli. Deze kerk is over een kleine kapel heen gebouwd: de Portiunculakapel. Hier ervoer Franciscus zijn roeping om in armoede te leven en zich aan de verkondiging van het evangelie te wijden. Even buiten Assisi vind je het kerkje van San Damiano met de beroemde afbeelding van Christus die tegen Franciscus zei: "Herstel mijn huis." Ook schreef Franciscus hier zijn beroemde Zonnelied. Later stichtte Clara op deze plek haar eerste klooster.